영어를 공부하다 보면 nothing, anything, something, everything 네 단어가 자주 등장하지만, 막상 문장에 넣을 때는 헷갈리는 경우가 많죠. 오늘은 이 네 단어의 정확한 차이와 문장 속 쓰임을 예문과 함께 한 번에 정리해보겠습니다.
✔️ 핵심 요약
- Nothing: 아무것도 없는 상태 (부정문)
- Anything: 무엇이든 / 아무것도 (의문문·부정문)
- Something: 어떤 것 / 무언가 (긍정문)
- Everything: 모든 것 (완전 긍정)
1. Nothing – 아무것도 없는 상태
“Nothing”은 ‘아무것도 없다’는 뜻으로, 부정의 의미를 스스로 지니고 있습니다. 따라서 문장에 다시 not을 쓰지 않습니다.
예문:
- There is nothing in the box. → 상자 안에는 아무것도 없어.
- I have nothing to say. → 할 말이 없어.
- Nothing can stop us now. → 이제 아무것도 우리를 막을 수 없어.
👉 부정문을 만들 때 “I don’t have nothing”이라고 하면 ❌ 이중부정이 되어 문법 오류입니다. 정확히는 I have nothing 또는 I don’t have anything을 써야 해요.
2. Anything – 무엇이든 / 아무것도
“Anything”은 문맥에 따라 긍정·부정·의문문 모두에서 쓰일 수 있지만, 기본적으로는 ‘무엇이든 / 아무것도’의 유연한 형태입니다.
예문:
- Do you want anything to drink? → 마실 거 뭐라도 줄까?
- I don’t know anything about it. → 난 그 일에 대해 아무것도 몰라.
- You can do anything if you try. → 노력하면 뭐든 할 수 있어.
TIP: 부정문에서는 “아무것도”의 의미, 긍정문에서는 “무엇이든”의 의미로 바뀌어요.
3. Something – 어떤 것 / 무언가
“Something”은 긍정문에서 주로 사용됩니다. ‘어떤 것’, ‘무언가’라는 뜻으로, 아직 구체적으로 정해지지 않은 대상을 가리킬 때 쓰죠.
예문:
- I have something to tell you. → 너에게 할 말이 있어.
- Something smells good. → 뭔가 좋은 냄새가 나.
- There’s something in my eye. → 눈에 뭐가 들어갔어.
의문문에서도 “something”을 쓸 수 있지만, 보통 상대방이 긍정적인 대답을 하길 기대할 때 사용합니다.
예: Did you buy something special? (특별한 거 샀어?)
4. Everything – 모든 것
“Everything”은 긍정형의 끝판왕입니다. ‘모든 것, 전부’라는 의미로, 전체를 아우르는 느낌을 줍니다.
예문:
- Everything is fine. → 모든 게 괜찮아.
- I love everything about you. → 너의 모든 것이 좋아.
- He lost everything in the fire. → 그는 화재로 모든 걸 잃었어.
이 단어는 문장 내에서 단수 취급을 받기 때문에 “Everything is”로 써야 합니다. “Everything are” ❌ (틀림)
5. 네 단어 한눈에 비교표
| 단어 | 기본 의미 | 주로 쓰이는 문장 형태 | 예문 |
|---|---|---|---|
| Nothing | 아무것도 없음 | 부정문 | There is nothing to eat. |
| Anything | 무엇이든 / 아무것도 | 의문문 / 부정문 / 조건문 | Did you eat anything? |
| Something | 어떤 것 / 무언가 | 긍정문 | I saw something strange. |
| Everything | 모든 것 | 긍정문 | Everything is possible. |
6. 헷갈리는 문장 비교로 마무리!
- I didn’t see anything. → 나는 아무것도 보지 못했다. ✅
- I saw nothing. → 나는 아무것도 보지 못했다. ✅ (의미 동일)
- I didn’t see nothing. → ❌ 이중부정
이처럼 “nothing”은 스스로 부정의 의미를 가지므로, 문장 안에 “not”을 함께 쓰면 문법적으로 틀리게 됩니다.
정리 요약:
- Nothing = 아무것도 없다 (부정 강조)
- Anything = 무엇이든 / 아무것도 (유연한 표현)
- Something = 어떤 것 (긍정적인 무언가)
- Everything = 모든 것 (완전 긍정)
📘 다음에 함께 보면 좋은 글
오늘의 핵심: “nothing”은 부정 자체, “anything”은 문장에 따라 의미가 바뀌고, “something”은 긍정적인 느낌, “everything”은 전체 긍정을 뜻합니다. 이 차이만 명확히 알아도 영어 문장이 훨씬 자연스러워져요.
다음 포스팅에서는 “Someone vs Anyone vs No one vs Everyone”을 주제로 또 한 번 정리해드릴게요. 😉
